À la frontière nord du Sahara, près du grand lac salé Chott el Djerid se situe les projets dattiers de gebana SA. Cette région aride (10cm de précipitations par ans) est appréciée des touristes pour la vieille ville de Tozeur, les oasis et les balades à chameaux.

À Kebili et dans les villages alentours du sud de Chott, les dattes sont cultivées de manière traditionnelle. La production comprend différentes variétés, dont la délicate mais facilement stockable "Deglet Nour", qui signifie "les doigts de la lumière". Cette variété est presque la seule destinée à l'export. Les logements et les stabulations sont situés en dehors des palmeraies irriguées, où chaque mètre carré est cultivé.

L'alimentation tout juste suffisante en eau, est organisée traditionnellement par les coopératives de communauté, qui en garantissent une utilisation efficiente. L'eau parvient aux agriculteurs selon un ordre de passage régulier. Le courant est alors dirigé jusqu'à chaque palmier par une arborescence de canaux. Ainsi toutes les trois semaines, chaque producteur reçoit durant quelques heures, l'eau nécessaire à sa surface de palmiers, figuiers, grenadiers et autres cultures (un hectare en moyenne). Aujourd'hui, ce système est menacé par la sur-exploitation des réserves aquifères souterraines. L'agrandissement inapproprié des surfaces de production ou du golf de Tozeur en sont de tristes exemples d'utilisation.

Les dattes représentent la seule richesse de cette région, et par conséquent la stabilité des revenus en dépend fortement, ce qui rend la situation difficile pour les agriculteurs. Les prix sur le marché conventionnel étant déterminés par les grossistes.

L'engagement de gebana Maghreb dans la région a pour but de renforcer les structures des petits producteurs, par l'amélioration des techniques traditionnelles, et la recherche d'alternatives aux engrais et herbicides chimiques. L'agriculture biologique ajoutée à un prix juste et stable offre aux producteurs et à leurs familles des perspectives durables.

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