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Mountain Fruits
Pakistan
1997 begann unser Lieferant Tropical Wholefoods mit dem Agah Khan Rural Support Programm (AKRSP) Dried Fruit Project (DFP) zusammenzuarbeiten. AKRSP ist eine gemeinnützige Stiftung, welche die Verbesserung der Lebensbedingungen der Einwohner der hoch gelegenen Gebiete der Karakorum Berge im Norden Pakistans zum Ziel hat.
Das Hochlandklima der Karakorum Berge auf 1'500 bis über 3'000 m.ü.M sorgt mit langen Sommertagen und frischem Gletscherwasser für ausserordentlichen Geschmack und Duft bei den dort wachsenden Früchten. Die dort wachsende Hunza Aprikose ist weltbekannt für ihren köstlichen, würzigen und komplexen Geschmack.
Die Bauern im Norden Pakistans produzieren eine Vielzahl von Früchten: Aprikosen, Äpfel, Kirschen, Maulbeeren, Pfirsiche, Mandeln, Baumnüsse und Pinienkernen. Aufgrund saisonaler Überproduktion und fehlender Absatzmärkte verderben die meisten Produkte der Ernte bevor sie konsumiert oder verkauft werden können.
Die Einwohner der Gegend sind sehr arm und leben unter einer der härtesten klimatischen Bedingungen weltweit. So erreichen die Temperaturen im Sommer bis zu 40 Grad Celsius und fallen im Winter bis unter 10 Grad. Landwirtschaft ist unter diesen extremen Bedingungen nur mit künstlicher Bewässerung möglich.
Das AKRSP Dry Fruit Project, mit heutigem Namen Moutain Fruits, schult die Bauern hinsichtlich der Trocknung und dem Haltbarmachen der Früchte, so dass diese besser verkauft werden können. Mit den angewendetet Methoden gelingt es, eine Produktequalität zu erreichen, welche internationalen Absatz findet und gegenüber traditionellen Trocknungsverfahren höhere Qualitäts-Stabilität und Food-Sicherheit gewährleistet.
Im Weiteren werden die Bauern auch in verbesserten Anbautechniken geschult, um so aus ihrem knappen verfügbaren Land den grösstmöglichen Ertrag zu erzielen und schlussendlich werden im Rahmen dieses Projekts Absatzmärkte erschlossen, um so den Bauern ein festes Einkommen durch den Verkauf der verbesserten Produkte zu ermöglichen.
Die angewandten Anbaumethoden sind nicht-intensiv, also ohne Verwendung von Chemikalien, Pestiziden oder Düngemittel. Etwa 1'500 Bauern von über 100 Dorfgemeinschaften sind in der Produktion von getrockneten Aprikosen beteiligt.
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