«On peut améliorer la qualité de vie en travaillant avec la nature.»

Quelle est votre relation avec la terre où vous cultivez des amandes biologiques, des pistaches et des céréales ?

Skander Hamzaoui : La terre appartient à ma famille, c’est moi qui la cultive. Nous sommes certifiés bio depuis 2006. Elle est totalement préservée et se situe à plus de 1200 m d’altitude. C’est la zone agricole la plus élevée de Tunisie. Je veux y réaliser mon projet de vie, un projet socio-économique fondé sur la conviction que l’on peut améliorer la qualité de vie en travaillant avec la nature.

Êtes-vous né et avez-vous grandi à Thala ?

J’ai grandi à Tunis, mais mon père m’emmenait toujours ici — sur les terres de notre famille — pour que je connaisse et comprenne cet endroit. Plus tard, j’ai étudié à Paris, puis j’ai travaillé à Tunis et à Amsterdam. Au total, j’ai vécu douze ans en Europe, notamment à Genève, deux ans aux Émirats arabes unis et quatre ans au Maroc.

Quelle est ta motivation pour travailler en tant qu'agriculteur et mener à bien ton projet ?

Nous sommes ici à l'entrée du désert. Sur les flancs du Djebel Birheno* il n'y a pas de ressources en eau directes, les étés sont torridement chauds et les hivers rudes. La terre ici a conservé son authenticité, l'agriculture est rustique et en lien avec la nature. Je voulais revenir ici pour devenir agriculteur, cultiver les terres de mes ancêtres et en même temps faire avancer les choses. Le projet doit un jour devenir toute une région qui produit biologiquement, où les agriculteurs collaborent et partagent leurs connaissances. De cette manière, les gens de cette région très rurale et pauvre pourront non seulement gagner un revenu, mais aussi créer une valeur ajoutée. D'ici là, il reste encore beaucoup de chemin et de travail.

*Le Djebel Birheno est le nom d'une montagne située à environ 14 km au sud de Thala. Avec 1419 m d'altitude, c'est le deuxième plus haut sommet de Tunisie.

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